A prima vista sembra quasi una casamatta: complici le feritoie realizzate con la posa dei mattoni a vista.

In realtà, il complesso dello Shugoin è tutt’altro che impenetrabile, e proprio il suo dialogo con il contesto urbano di Tokyo è il tratto distintivo di questo progetto ideato dallo studio giapponese Love Architecture.

Da un lato, le sue facciate e la loro compatta solidità (in contrasto con la presenza di costruzioni più effimere) filtrano rumori e luci, lasciando all’esterno il trambusto cittadino. Ma dall’altro, il manufatto accoglie la città stessa al suo interno, materialmente, con un passaggio pedonale che attraversa il piano terra dell’edificio e collega i lati nord e sud dell’isolato, stretto tra una superstrada e un centro commerciale.

L’ atrio interno è infatti il cuore del progetto. Anche dal punto di vista concettuale. Se a livello del terreno ospita il passaggio che mette a contatto spazi pubblici e privati, e gli ingressi di due negozi, ai piani superiori dà l’affaccio ai balconi e alle finestre degli appartamenti. I camminamenti che li collegano sono solo due: in questo modo, l’atrio resta aperto nella parte superiore e il cielo è sempre a vista.

La cortina esterna in mattoni a vista dà forma, solidità e presenza materiale all’edificio. La sensazione monumentale è accentuata dal contesto:  una città dove al contrario le case sono spesso “usa-e-getta”.

Non a caso, ancora una volta l’idea di persistenza è tradotta nella scelta del mattone, materiale associato per antonomasia al concetto della costruzione e della sua durata.

Ma sono interessanti anche i presupposti funzionali e scenografici con cui gli architetti lo hanno usato.
Abbiamo detto che la facciata in mattoni a vista è uno schermo o diaframma che tutela gli spazi privati dal chiasso esterno (architettonico, oltre che sonoro). Ma non solo. La tessitura forata serve anche a modellare la luce, che filtra puntiforme all’interno degli appartamenti – e, come spiega l’architetto Yukio Asari, richiama la luce che filtra attraverso le fronde degli alberi.

Proprio per accentuare la componente naturale e umana del manufatto, gli architetti hanno voluto che un incaricato fosse sempre presente durante i lavori, per verificare che l’esecuzione fosse volutamente “irregolare” – se guardate bene, vedrete che i giunti non sono stilati, ma solo spazzolati: espediente usato proprio per riprodurre una maniera più antica e rustica, che in Italia si vede nel labirinto culturale di Fontanellato.

Il progetto è stato concluso nel 2013. C’è stata subito molta richiesta per gli appartamenti – amplificata anche dall’interesse suscitato nei media dal progetto. Difatti per Yukio Asari, «dato che i progetti su larga scala sono nelle mani degli operatori più grandi, gli architetti possono partecipare alla riqualificazione urbana e sollevare interrogativi sulla società più efficacemente attraverso condomini di piccole dimensioni».

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